кодифицированный законодательный акт, устанавливающий основания, условия и пределы уголовной ответственности, а также предусматривающий наказуемость преступлений.

В СССР принятие УК отнесено к компетенции союзных республик. В 1959-61 во всех союзных республиках приняты УК, которые соответствуют Основам уголовного законодательства Союза ССР и союзных республик 1958, а также другим общесоюзным уголовным законам и в то же время отражают национальные особенности той или иной республики (например, в РСФСР УК принят 27 октября 1960 и введён в действие с 1 января 1961). УК союзных республик построены по единой системе и подразделяются на общую и особенную части. В общей части У К предусматриваются его задачи, основания уголовной ответственности, формулируются понятие и основные признаки преступления, формы вины, соучастия в преступлении, определяются цели и перечисляются виды наказания, принципы и порядок назначения наказания и освобождения от его применения. Особенная часть УК содержит исчерпывающий перечень общественно опасных деяний, признаваемых преступными и наказуемыми; её статьи раскрывают наиболее важные признаки конкретных преступлений (состав преступления), а также указывают меры наказания, установленные за их совершение. См. также Уголовное право.